Uranio in Val Vedello e Novazza
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Dalle prime ricerche minerarie degli anni Cinquanta alle gallerie scavate tra gli anni Settanta e Ottanta, fino ai nuovi progetti di esplorazione: i giacimenti di uranio della Val Vedello e di Novazza tornano d’attualità . La società britannica Reveille Resources punta a rilanciare le attività nei siti storici delle Orobie, rafforzando i propri vertici con figure di rilievo internazionale come Mike Pompeo e Dominic Raab. Ma le autorizzazioni non sono ancora state rilasciate e il territorio si confronta con questioni ambientali, economiche e istituzionali che richiedono risposte precise.
Val Vedello e Novazza: l’uranio delle Orobie torna a richiamare l’attenzione internazionale
La Val Vedello, nel territorio comunale di Piateda, in provincia di Sondrio, torna al centro di un progetto minerario che riporta l’attenzione su una pagina importante della storia industriale della Valtellina. A distanza di decenni dalla conclusione delle grandi campagne di ricerca dell’uranio, le montagne delle Orobie sono nuovamente oggetto di interesse da parte di investitori internazionali. Questa volta a guidare l’iniziativa è Reveille Resources, società britannica specializzata nell’esplorazione e nello sviluppo di giacimenti di uranio, che intende riprendere le indagini nei siti storici della Val Vedello e di Novazza, nel comune bergamasco di Valgoglio. L’obiettivo dichiarato non è avviare immediatamente l’estrazione del minerale, ma verificare attraverso nuove attività di esplorazione la consistenza delle risorse individuate in passato, utilizzando tecnologie e metodologie aggiornate. Una distinzione fondamentale, perché la ricerca mineraria e l’apertura di una miniera destinata alla produzione commerciale sono attività differenti, sottoposte a valutazioni e autorizzazioni specifiche.
A riportare la vicenda al centro dell’attenzione è anche il rafforzamento della struttura societaria di Reveille Resources. Il 9 novembre 2026 la società ha annunciato la proposta di nomina di Dominic Raab come consigliere indipendente non esecutivo, precisando che l’ingresso è subordinato al completamento delle verifiche regolamentari e degli adempimenti previsti. Raab ha ricoperto l’incarico di vice primo ministro del Regno Unito tra il 2021 e il 2023 ed è stato ministro degli Esteri britannico dal 2019 al 2021. La sua possibile partecipazione al consiglio di amministrazione segue l’arrivo alla presidenza di Mike Pompeo, già segretario di Stato degli Stati Uniti e direttore della CIA. Si tratta di due figure con una lunga esperienza nelle relazioni internazionali, la cui presenza conferisce al progetto una visibilità che supera ampiamente i confini provinciali. Questo rafforzamento dei vertici, tuttavia, non modifica lo stato delle procedure autorizzative italiane, che devono seguire il proprio percorso tecnico e amministrativo.
L’interesse per l’uranio delle Orobie si inserisce in un contesto più ampio, caratterizzato dal dibattito europeo sulla sicurezza energetica, sulla disponibilità delle materie prime e sul possibile ruolo futuro dell’energia nucleare. Per Reveille Resources, i giacimenti lombardi rappresentano un patrimonio geologico già ampiamente studiato, sul quale esiste una documentazione storica significativa. Per le comunità locali, invece, il ritorno dell’interesse minerario riapre interrogativi rimasti a lungo sullo sfondo: quali attività potrebbero essere effettivamente autorizzate, quali conseguenze avrebbero sull’ambiente montano e quali benefici concreti potrebbero derivarne al territorio? Sono domande che accompagnano un progetto ancora nella fase preliminare e che rendono necessario distinguere gli annunci societari dalle decisioni delle autorità competenti.
Dalle ricerche degli anni Cinquanta alle gallerie degli anni Ottanta: la storia delle miniere di uranio
La presenza di uranio nelle Alpi Orobie non rappresenta una scoperta recente. Le prime campagne sistematiche di ricerca risalgono alla seconda metà degli anni Cinquanta, quando l’Italia stava sviluppando il proprio programma nucleare e cercava di individuare risorse minerarie sul territorio nazionale. In quel contesto, diverse società riconducibili al gruppo Eni avviarono indagini geologiche nelle aree considerate più promettenti. Nel 1959 venne individuato il giacimento di Novazza, nell’alta Val Seriana, mentre la scoperta del deposito della Val Vedello risale al 1975. Le ricerche si intensificarono negli anni successivi, con perforazioni, rilievi geologici e scavi sotterranei finalizzati a comprendere l’estensione e la qualità delle mineralizzazioni. Non si trattava di semplici sopralluoghi: gli investimenti portarono alla realizzazione di infrastrutture minerarie, accessi sotterranei e una rete articolata di gallerie, testimonianza concreta delle ambizioni industriali di quel periodo.
In Val Vedello, tra il 1975 e il 1983, le attività condotte da Agip Nucleare permisero di realizzare circa 11 chilometri di gallerie, secondo le ricostruzioni storiche riportate nel dibattito tecnico locale. Il cantiere operava in un ambiente montano particolarmente impegnativo, caratterizzato da condizioni meteorologiche difficili, accessibilità limitata e una stagione favorevole ai lavori relativamente breve. Le attività richiedevano personale specializzato, macchinari, sistemi di ventilazione, strutture di servizio e collegamenti con il fondovalle. Anche a Novazza l’impegno fu significativo: le campagne storiche produssero oltre 23 chilometri di perforazioni e circa 6,7 chilometri di sviluppi sotterranei, distribuiti su più livelli. L’obiettivo era valutare la possibilità di sfruttare industrialmente risorse che, nell’Italia dell’epoca, venivano considerate potenzialmente importanti per l’approvvigionamento di combustibile nucleare.
Le prospettive iniziali, tuttavia, non si tradussero nell’avvio di una produzione commerciale stabile. Il mutamento delle condizioni economiche, i costi delle attività minerarie, l’evoluzione delle strategie energetiche e il ridimensionamento dei finanziamenti contribuirono alla progressiva interruzione dei programmi. Le attività in Val Vedello si conclusero nei primi anni Ottanta, prima del referendum nazionale sul nucleare del 1987, che sarebbe arrivato successivamente a segnare un’altra svolta nella politica energetica italiana. È quindi importante non attribuire esclusivamente a quel referendum la chiusura dei cantieri delle Orobie, perché il loro ridimensionamento era già iniziato. Le gallerie furono progressivamente abbandonate, gli accessi vennero chiusi e parte delle infrastrutture fu smantellata. Rimasero però i risultati delle indagini geologiche e le tracce materiali di un progetto mai arrivato alla piena maturità industriale. Oggi proprio quella documentazione rappresenta uno degli elementi su cui Reveille Resources intende costruire una nuova fase esplorativa, cercando di trasformare stime storiche, rilievi e campionamenti in valutazioni aggiornate secondo criteri riconosciuti a livello internazionale.
Il progetto di Reveille Resources: nuove perforazioni e verifiche sui giacimenti storici
Il nuovo interesse per la Val Vedello e Novazza nasce dalla possibilità di recuperare e aggiornare una quantità significativa di informazioni raccolte durante le precedenti campagne minerarie. Secondo i programmi illustrati da Reveille Resources, la strategia prevede un’esplorazione progressiva, concentrata inizialmente sulle aree già conosciute e sulle infrastrutture sotterranee esistenti. Per la Val Vedello, la società prospetta circa 21.000 metri di perforazioni sotterranee, accompagnate da campionamenti delle zone mineralizzate, rilievi geologici, verifiche radiometriche e analisi dei materiali presenti nei vecchi cantieri. Per Novazza sono invece previsti, nella proposta esplorativa, circa 11.000 metri di perforazioni, destinati a verificare la continuità delle mineralizzazioni individuate in passato e a migliorare la conoscenza delle caratteristiche del deposito. Queste quantità rappresentano attività progettate e non lavori già autorizzati o eseguiti nell’ambito della nuova iniziativa.
Dal punto di vista geologico, i due siti presentano caratteristiche differenti, pur essendo entrambi legati alla presenza di minerali contenenti uranio. In Val Vedello la mineralizzazione è associata a strutture geologiche e a contatti tra differenti formazioni rocciose, con presenza di minerali come uraninite, pechblenda e brannerite. A Novazza, invece, l’uranio è legato a rocce vulcaniche di età permiana e ad associazioni mineralogiche che comprendono anche composti dello zinco. La società riporta per Val Vedello una stima storica di circa 13,2 milioni di libbre di ossido di uranio U₃O₈, mentre per Novazza indica circa 2,6 milioni di libbre. Si tratta di valori che richiedono un’importante precisazione: le stime storiche non equivalgono automaticamente a riserve minerarie economicamente sfruttabili. Per stabilire se una risorsa possa essere effettivamente recuperata occorrono verifiche sulla qualità del minerale, sulla distribuzione delle concentrazioni, sui costi di estrazione, sulla sicurezza, sulle tecnologie utilizzabili e sulle condizioni ambientali e autorizzative.
Il progetto industriale deve quindi essere interpretato per quello che è nella sua fase attuale: un tentativo di rivalutazione di giacimenti conosciuti, non l’annuncio dell’imminente apertura di nuove miniere produttive. L’esistenza di gallerie storiche può offrire informazioni preziose, ma non significa che tali strutture siano immediatamente utilizzabili. Dopo oltre quarant’anni di inattività , le condizioni di stabilità delle rocce, la ventilazione, le infiltrazioni d’acqua e la sicurezza degli accessi devono essere valutate con particolare attenzione. Inoltre, qualsiasi nuova attività richiede una pianificazione logistica adeguata alla fragilità dell’ambiente alpino. La società punta a dimostrare che le risorse delle Orobie possano avere un interesse minerario nel contesto energetico contemporaneo, mentre le autorità pubbliche sono chiamate a verificare se e a quali condizioni le indagini possano essere condotte. Il potenziale geologico, da solo, non costituisce una garanzia di fattibilità tecnica, economica o ambientale.
Autorizzazioni e Valutazione di impatto ambientale: a che punto sono le procedure
Uno degli aspetti più importanti dell’intera vicenda riguarda il percorso autorizzativo, perché Reveille Resources non dispone ancora di un’autorizzazione definitiva per avviare le nuove campagne esplorative nei termini proposti. Le richieste sono state presentate attraverso Futuro Energetico Italiano S.r.l., società italiana collegata al progetto minerario. Per la Val Vedello, l’istanza di Valutazione di impatto ambientale è stata presentata al Ministero dell’Ambiente e della Sicurezza Energetica il 14 luglio 2026, con avvio della consultazione pubblica il 3 settembre e termine per la presentazione delle osservazioni fissato al 2 novembre 2026. Per Novazza, invece, la procedura era stata avviata il 21 aprile 2026, con scadenza delle osservazioni pubbliche il 20 luglio. Alla data del 12 novembre 2026, entrambe le procedure risultano ancora nella fase di istruttoria tecnica della Commissione VIA, senza un provvedimento conclusivo che consenta di considerare definitivamente approvate le attività richieste.
La Valutazione di impatto ambientale (VIA) costituisce un passaggio essenziale per esaminare preventivamente le conseguenze che un progetto potrebbe produrre sull’ambiente e sulla salute. Nel caso della ricerca di uranio, le verifiche assumono particolare rilevanza per la natura del minerale e per le caratteristiche del territorio interessato. L’analisi non riguarda soltanto le perforazioni, ma anche l’accessibilità ai cantieri, la movimentazione dei materiali, le possibili interferenze con le risorse idriche, le emissioni, la gestione dei residui e gli interventi necessari al termine delle attività . Il procedimento prevede inoltre la possibilità per amministrazioni, enti e soggetti interessati di presentare osservazioni e richiedere approfondimenti. La conclusione della consultazione pubblica non coincide con il rilascio del permesso: le osservazioni raccolte devono essere esaminate nell’ambito dell’istruttoria e possono contribuire alla richiesta di integrazioni o alla definizione delle condizioni necessarie per un eventuale giudizio favorevole.
La questione è arrivata anche in Parlamento. Il 10 novembre 2026 è stata pubblicata al Senato un’interrogazione indirizzata al ministro dell’Ambiente e della Sicurezza Energetica, nella quale vengono richiamati i progetti relativi ai giacimenti di Val Vedello e Novazza e le procedure ambientali ancora in corso. L’attenzione parlamentare aggiunge un livello istituzionale a una vicenda che coinvolge già Regione Lombardia, amministrazioni comunali, enti territoriali e organismi competenti per la tutela ambientale. È importante ricordare che, secondo la disciplina regionale, il rilascio di un permesso di ricerca mineraria richiede una successione di verifiche tecniche e amministrative, comprese le valutazioni ambientali applicabili e il coinvolgimento delle autorità interessate. Il permesso di ricerca, anche qualora venisse concesso, non sarebbe equivalente a una concessione per l’estrazione commerciale dell’uranio. Qualsiasi eventuale sviluppo industriale successivo dovrebbe essere esaminato attraverso ulteriori passaggi previsti dalla normativa.
Ambiente, acqua e sicurezza: i principali interrogativi sulla Val Vedello
Il ritorno delle ricerche di uranio nelle Orobie pone questioni che vanno ben oltre l’interesse economico del giacimento. La Val Vedello è un ambiente alpino delicato, nel quale la presenza di corsi d’acqua, versanti ripidi, habitat naturali e infrastrutture minerarie abbandonate richiede valutazioni approfondite. Tra i temi principali figurano la sicurezza delle vecchie gallerie, l’eventuale presenza di gas radon negli ambienti sotterranei, la gestione delle acque di drenaggio e il possibile rilascio di sostanze associate alle mineralizzazioni. Il radon è un gas radioattivo naturale che può accumularsi negli spazi chiusi o scarsamente ventilati, rendendo necessarie misurazioni specifiche e adeguate misure di protezione per il personale. La presenza di uranio nelle rocce, invece, non significa automaticamente che tutte le acque della zona siano contaminate o che esista un pericolo immediato per la popolazione: il rischio effettivo deve essere determinato attraverso analisi, misurazioni e valutazioni riferite alle condizioni reali del sito.
Le verifiche ambientali riguardano anche le conseguenze delle opere necessarie per raggiungere i cantieri. In una valle montana, infatti, la realizzazione o il ripristino di una strada di accesso può comportare interventi sui versanti, movimentazione di terreno, opere di sostegno e modifiche alla regimazione delle acque. A questi aspetti si aggiungono il traffico dei mezzi, il rumore, la gestione dei materiali derivanti dalle perforazioni e la necessità di stabilire con precisione che cosa accadrà al termine della campagna esplorativa. Un altro tema riguarda i materiali radioattivi di origine naturale, spesso indicati con la sigla NORM, che possono richiedere procedure particolari di caratterizzazione e gestione. Le misure di sicurezza devono essere definite sulla base della composizione effettiva dei materiali, delle concentrazioni riscontrate e delle attività previste. Per questo motivo, il monitoraggio ambientale prima, durante e dopo gli eventuali lavori rappresenta un elemento centrale nella valutazione del progetto.
Le amministrazioni locali hanno già avviato un confronto tecnico. Il Comune di Piateda, insieme alla Comunità montana di Sondrio e ad altri enti territoriali, ha approfondito la documentazione progettuale avvalendosi anche del supporto di specialisti del Politecnico di Torino. Le questioni sollevate comprendono la stabilità delle gallerie, la radioprotezione, le acque, la viabilità , la biodiversità e gli obblighi di ripristino. Anche il Parco delle Orobie Valtellinesi ha evidenziato la necessità di ulteriori approfondimenti per valutare adeguatamente le possibili interferenze con gli habitat tutelati, compresi quelli appartenenti alla rete Natura 2000. Il confronto non riguarda soltanto la possibilità di svolgere le ricerche, ma soprattutto le condizioni necessarie affinché ogni eventuale attività sia accompagnata da garanzie verificabili. La tutela dell’ambiente e della salute pubblica non può essere affidata a dichiarazioni generiche, così come la valutazione delle opportunità economiche richiede dati concreti. Il percorso amministrativo dovrà chiarire se le informazioni disponibili siano sufficienti e quali eventuali integrazioni risultino indispensabili prima di assumere una decisione.
Uranio e futuro delle Orobie: tra opportunità economiche, interessi strategici e decisioni ancora aperte
Il ritorno dell’interesse per i giacimenti di uranio delle Orobie solleva infine una questione economica e strategica che coinvolge sia il territorio sia il sistema energetico nazionale. Per Reveille Resources, Val Vedello e Novazza rappresentano l’opportunità di valorizzare risorse minerarie storiche in un momento in cui l’approvvigionamento di materie prime per il settore nucleare è tornato al centro del dibattito internazionale. La presenza di figure come Mike Pompeo e la proposta di ingresso di Dominic Raab nel consiglio di amministrazione confermano l’intenzione della società di sviluppare relazioni e opportunità anche al di fuori dell’Italia. La stessa azienda ha indicato tra i propri obiettivi la costruzione di una presenza internazionale nel settore dell’uranio, con possibili iniziative in altri Paesi. Questo orientamento si inserisce nel più ampio confronto sulla sicurezza degli approvvigionamenti energetici, ma non permette ancora di stabilire quale sarà il ruolo effettivo dei giacimenti lombardi in una futura filiera industriale.
Dal punto di vista locale, le eventuali ricadute economiche rappresentano un tema da approfondire con attenzione. Una campagna esplorativa potrebbe richiedere servizi tecnici, trasporti, attività di manutenzione e personale specializzato, ma non esistono ancora elementi sufficienti per quantificare con certezza i benefici occupazionali e finanziari destinati alla Valtellina e alla Bergamasca. Allo stesso modo, sarebbe prematuro attribuire al progetto un valore industriale definitivo sulla base delle sole stime minerarie storiche. La possibilità di trasformare una risorsa geologica in un’attività economicamente sostenibile dipende da numerose variabili: qualità e accessibilità del minerale, costi operativi, investimenti necessari, condizioni del mercato internazionale, tecnologie disponibili e obblighi ambientali. Per le comunità interessate sarà quindi importante comprendere non soltanto quanto uranio potrebbe essere presente nel sottosuolo, ma anche quali impegni economici e finanziari verrebbero assunti dal proponente, quali garanzie sarebbero previste per il ripristino dei luoghi e chi dovrebbe sostenere gli eventuali costi di gestione delle infrastrutture dopo la conclusione dei lavori.
La vicenda della Val Vedello dimostra quanto sia complesso affrontare il ritorno di attività minerarie in territori che hanno sviluppato nel tempo nuove sensibilità ambientali e differenti prospettive economiche. La memoria delle esplorazioni del Novecento si confronta oggi con esigenze di tutela, trasparenza e partecipazione pubblica. Le istituzioni dovranno esaminare la documentazione tecnica, valutare le osservazioni presentate e stabilire se sussistano le condizioni per autorizzare le attività richieste. Per il momento, il dato centrale rimane uno: nelle Orobie non è stata autorizzata una nuova fase di estrazione commerciale dell’uranio e le procedure relative alla ricerca mineraria risultano ancora aperte. Il futuro dei giacimenti dipenderà dall’esito delle valutazioni ambientali e dalle successive decisioni amministrative. A distanza di oltre quarant’anni dalla chiusura dei cantieri storici, Val Vedello e Novazza tornano così a interrogare il territorio sul rapporto tra risorse naturali, sviluppo economico e salvaguardia delle montagne. Una discussione destinata a proseguire, nella quale saranno soprattutto la qualità delle verifiche scientifiche, la chiarezza delle autorizzazioni e la trasparenza delle decisioni a determinare i prossimi sviluppi.
